10月21日，我校动物科学与医学学院王喆教授团队在美国国家科学院院刊《PNAS》上发表了题为“Lhx9 specifically modulates phalanx number, whereas Lhx2 constrains digit length in tetrapods”的科研论文。我校本硕博连读生唐宜宁、白士斌和李珊珊为论文共同第一作者，王喆教授为通讯作者。

研究团队比较了Lhx2 和Lhx9 基因，发现它们在动物四肢肢芽的表达和功能均存在显著差异。把Lhx9在鸡胚后肢中过量表达，既可以使趾骨缩短、也可以使趾骨数量减少，而Lhx2只能使趾骨缩短，并且它们调控的下游基因和通路存在差异。结合两个基因的功能和野生型表达部位，推测哺乳动物在演化过程中前后肢指/趾骨数量减少与Lhx9基因表达和功能的变异有关。该研究为动物四肢形态演化机制提供了新的分子证据，也为阐明基因复制后表达与功能的分化提供了新的例证。

本研究得到了科技部和辽宁省自然科学基金项目资助。（动物科学与医学学院 杨阳 王喆）

论文链接：https://doi.org/10.1073/pnas.2605261123